Una firma biomérica es aquella firma electrónica que vincula al firmante con lo firmado, dejando constancia de la prestación del consentimiento, de forma que se impida la suplantación del firmante y que se garantice que su identidad quede registrada con evidencias electrónicas obtenidas del firmante mediante alguna de las variantes de las técnicas de identificación biométrica existentes.
Una diferencia esencial entre el uso de la biometría para identificación y el uso en la firma electrónica, es que en la identificación es preciso obtener muestras indubitadas de los parámetrs biométricos «a priori», mientras que en la firma solo se necesitan las muestras indubitadas «a posteriori» cuando se produce una controversia.
De todas las variantes de uso de la biometría para la firma electrónica, destacan dos:
- la firma manuscrita (consentimiento escrito), y
- la firma vocal (consentimiento verbal)
porque con ellas es posible mostrar, además, los elementos esenciales respecto a los que se asocia el consentimiento.
Otras posibles variantes de la biometría para firmar se enfrentan al reto de que sea inequívoco el acto de pretación del consentimiento, para lo que se podrían auxiliar de técnicas de videograbación complementarias.
Las diferentes técnicas bioméricas previstas en la norma ISO 17974 son:
- ISO/IEC 19794-2: minucias de los dedos.
- ISO/IEC 19794-3: patrones de dedo.
- ISO/IEC 19794-4: 2005 imágenes de dedo.
- ISO/IEC 19794-5: imágenes del rostro.
- ISO/IEC 19794-6: imágenes de iris.
- ISO/IEC 19794-7: firma manuscrita.
- ISO/IEC 19794-8: esqueleto del dedo.
- ISO/IEC 19794-9: imágenes vasculares
- ISO/IEC 19794-10: geometría de la mano.
- ISO/IEC 19794-11: firmas dinámicas
- ISO/IEC 19794-13: voz
- ISO/IEC 19794-14: ADN
Un buen sisteama de firma tiene que permitir la «simetría probatoria», consistente en que las partes que se vinculan (por ejemplo en un contrato) cuenten con igualdad de recursos de prueba respecto a la firma, loque puede requerir similar acceso a los motores biométriciso de contraste en tre las muestras indubitadas y las controvertidas.